La generació de residus és un dels principals problemes ambientals de la nostra societat. A causa dels canvis en les pautes de producció i consum, la generació de residus ha augmentat molt en els últims anys, així com també la seva toxicitat.

La generació de residus implica problemàtiques ambientals tals com el consum de recursos naturals, l’ocupació del sòl, la contaminació del sòl i de l’aigua, etc. El tractament dels residus per a la seva eliminació comporta també l’emissió de gasos d’efecte hivernacle a l’atmosfera, derivats de la seva combustió (en cas que els residus siguin incinerats) o de la formació de metà per la fermentació de la matèria orgànica (en cas que els residus siguin portats a abocador).

Reciclar els residus contribueix a reduir el canvi climàtic, ja que resulta menys contaminant fabricar un producte a partir de materials reciclats que fabricar-ne un a partir de nous materials. Per exemple, la utilització de paper reciclat en lloc de paper sense reciclar suposa generar menys de la meitat de tones de CO2.

A Santa Coloma de Gramanet, la generació de residus per habitant i any és un 25% inferior que a la resta de Catalunya. Pel contrari, els nivells de recollida selectiva són del 19% del total, un 44% inferiors que a la resta de Catalunya.

La recent implantació de la recollida de la matèria orgànica al municipi incrementarà els indicadors de recollida selectiva de residus als nivells de l'àrea metropolitana.