El agua es un recurso esencial que permite la vida en el planeta y forma parte de todos los seres vivos que la habitan. Es por lo tanto, un elemento vital para la subsistencia del medi así como por la supervivencia de todos los seres vivos. Pero también es un recurso limitado.
No toda el agua del planeta es disponible por el consumo humano: un 96,5% es agua salada y el 1,7% se encuentra en los glaciares, los icebergs y los polos. De esta manera, sólo nos queda el 1,8% del total de el agua, a la cual por su ubicación no siempre se puede acceder.
Pero no sólo la cantidad es importante,también lo es la calidad de el agua.La contaminación de el agua es un problema muy importante tanto a nivel local como nivel global. Esta contaminación debida a los vertidos de substancias contaminantes procedentes de las actividades urbanas, industriales y agrícolas malogro la calidad de el agua y por lo tanto afecta a los ecosistemas y a los organismos que viven, incluidos nosotros. La lista de substancias que pueden ir a parar al agua, contaminarla gravemente y provocarnos problemas de salud es larga: herbicidas, nitratos, fosfatos, substanciassustancias químicas, metales pesados como el plomo, hidrocarburos como el petróleo... y algunos de estos se encuentran también en productos de uso cotidiano: tintas, productos químicos de limpieza, productos de bricolage...
No es casual que las ciudades se localicen cerca de el agua ríos, estuarios, zonas costeras. Puesto que es un recurso vital por toda actividad humana.
De otro modo la existencia misma de la ciudad modifica el ciclo natural del agua hecho que supone una pérdida de recursos: dificulta el provechamiento de el agua, de la lluvia, altera la recarga de las aguas subterráneas...
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