L’aigua és un recurs essencial que permet la vida en el planeta i forma part de tots els éssers vius que l’habiten. És per tant, un element vital per a la subsistència del medi així com per la supervivència de tots els éssers vius. Però també és un recurs limitat. No tota l’aigua del planeta és disponible pel consum humà: un 96,5% és aigua salada i l’1,7% es troba a les glaceres, els icebergs i els pols. D’aquesta manera, només ens queda l’1,8% del total d’aigua, a la qual per al seva ubicació no sempre es pot accedir.
Però no només la quantitat és important, també ho és la qualitat de l’aigua. La contaminació de l’aigua és un problema molt important tant a nivell local com a nivell global. Aquesta contaminació deguda als abocaments de substàncies contaminants procedents de les activitats urbanes, industrials i agrícoles malmet la qualitat de l’aigua i per tant afecta als ecosistemes i als organismes que hi viuen, inclosos nosaltres. La llista de substàncies que poden anar a parar a l’aigua, contaminar-la greument i provocar-nos problemes de salut és llarga: herbicides, nitrats, fosfats, substàncies químiques, metalls pesants com el plom, hidrocarburs com el petroli... i alguns d’aquests es troben també en productes d’ús quotidià: tintes, productes químics de neteja, productes de bricolatge...
No es casual que les ciutats es localitzin prop de l’aigua – rius, estuaris, zones costaneres - ja que és un recurs vital per tota activitat humana. Aquesta concentració de població suposa un gran consum d’aigua.
D’altra banda l’existència mateixa de la ciutat modifica el cicle natural de l’aigua fet que suposa una pèrdua de recursos: dificulta l’aprofitament de l’aigua de la pluja, altera la recàrrega de les aigües subterrànies...
» El consum d'aigua a les oficines
» Una nova cultura de l'aigua
Al principi